Символом главного христианского праздника Пасха считается сдобный кулич. Для его выпекания используются специальные формы. Кулич обязательно должен быть высоким и круглым. Его круглая форма связана с тем, что по поверью, саван Христа, в котором он был погребен, имел такую же форму. А высота объясняется тем, что весной, когда и празднуется Пасха, все живое тянется к солнцу, т.е., вверх.
Для выпекания куличей можно использовать как покупные формы, так и жаростойкие кастрюли, металлические кружки или жестяные банки из-под разнообразных консервов. При этом, стоит учитывать, что больше чем на 1-1,5 литра форму брать не стоит – кулич может не пропечься. Чем больше в тесте сдобы, тем меньшую по размеру нужно выбирать форму.
Куличи готовятся только из сдобного теста, которое, если его правильно сделать, не черствеет в течение целой недели. Испеченные куличи обязательно обмазываются сахарной глазурью, которая в свою очередь украшается цветной посыпкой, орехами, мелкими леденцами или разнообразными цукатами.
Что нужно знать, приступая к выпечке пасхальных куличей:
• тесто после замеса, для его поднятия, необходимо держать в довольно теплом помещении и там, где абсолютно нет сквозняков;
• консистенция готового теста должна быть мягкой, но такой, чтобы массу можно было резать ножом;
• яйца для теста необходимо взбивать довольно долго – не менее 10-12 минут;
• в процессе подготовки теста, оно должно подойти три раза: во время приготовления опары, во время выстаивания основной массы и во время того, как тесто уже будет разложено по формам;
• чтобы куличи не подгорели, формы изнутри смазываются немного размягченным сливочным маслом;
• теста в формы выкладывается столько, чтобы оно заполнило внутреннюю часть на ½;
• готовность кулича определяется на глаз: тесто в духовке должно подняться до верха формы, а корочка – зарумяниться. Если куличи очень большие, то их можно очень аккуратно проткнуть длинной деревянной шпажкой. Сухая — будет говорить о том, что выпечка готова;
• выпекать куличи нужно при температуре 180-200 градусов. Чтобы тесто снизу не пригорело, на дно духовки можно установить плоскую емкость с водой;
• если есть необходимость поменять в духовке местами куличи, то делать это нужно только очень бережно. Ни в коем случае формы с куличами в этот момент нельзя встряхивать – еще не пропеченное тесто может осесть и тогда кулич получится плоский и сырой;
• при слишком быстром зарумянивании верхней корочки, но еще сырой середине, куличи рекомендуется прикрыть бумажными кружками, смоченными водой.
Приступая к праздничной, традиционной для Пасхи выпечке, сперва нужно изучить рецепты сдобных куличей. Ведь говорят, что сколько хозяек было на земле, столько и рецептов. А поэтому, однозначного ответа на вопрос: «Как правильно сделать тесто для кулича?», просто не существует. Нюансы и тонкости в каждом рецепте свои.
